O distrito de Mabalane, localizado no norte da província de Gaza, alberga a histórica Penitenciária Regional Sul de Mabalane, um complexo de 350 hectares que desempenhou um papel central no sistema de repressão colonial durante a luta de libertação nacional em Moçambique.
Construída originalmente em 1963 como campo de trabalho prisional e rebaptizada em 1973 para Penitenciária Agrária, a infra-estrutura acolheu diversos detidos políticos sujeitos a trabalhos forçados e maus-tratos, entre os quais o grupo de 75 nacionalistas interceptados em 1965 a caminho da Tanzânia. Siga nos no WHATSAPP.
Entre as figuras encarceradas no local sobressai o jornalista e escritor Albino Fragoso Magaia, que documentou o sofrimento vivido no cárcere na obra “Yô Mabalane!”, após ter cumprido dois meses de detenção no recinto antes de ser transferido para a cadeia da Machava, na BO, onde permaneceu até 1972.
Durante as incursões militares das forças da antiga Rodésia do Sul, entre 1976 e 1979, o recinto sofreu intensos bombardeamentos e a sua área foi minada, obrigando ao encerramento temporário até à conclusão dos trabalhos de desminagem e reconstrução em 1996.
Atualmente, o espaço preserva a memória dos nacionalistas moçambicanos através de um monumento erguido no local e combina as funções de reclusão com a produção de gado bovino e culturas agrícolas para impulsionar o desenvolvimento na região de Gaza.
